Haugesund gikk fra 1 066 innbyggere i 1855 til 9 100 i 1910, og 10,1 prosent av boligene i kommunen er bygd før 1921. Fra omkring 1920 stagnerte folketallet, og kommunen fikk ikke ny vekst før Skåre ble slått sammen med Haugesund i 1958. Bare 3,6 prosent av boligene er bygd mellom 1921 og 1945. I et hus fra den tidlige byen må nye dører, lister og vinduer tilpasses karmer og vegger som har beveget seg over tid.
Kommunen regner vinduer med annen størrelse eller utseende som en søknadspliktig fasadeendring, med mindre husets karakter ikke endres. I sentrum skal det lite til før en endring regnes for å endre karakteren. For verneverdige bygninger sier kommuneplanen at vinduer, dører, panel og listverk skal bevares så langt det går, og at gamle deler bør repareres fremfor å skiftes. Er du usikker, spør kommunen før du bestiller.
Rekkehus, tomannsbolig og platting
19,0 prosent av boligene i Haugesund er rekkehus eller kjedehus, og 10,5 prosent er tomannsboliger. Begge andelene er høyere enn i landet. Bor du vegg i vegg, bør du snakke med naboen før du bygger platting eller bytter ytterdør. En terrasse med gulvet høyst 0,5 meter over terrenget krever normalt ikke søknad, men kommunen minner om at også slike tiltak må stemme med arealplanen, blant annet byggegrenser og utnyttelse.